PHENOXYETHANOL

Le phénoxyéthanol conservateur protège les formules aqueuses là où d’autres systèmes décrochent : son activité couvre une plage de pH large, de l’acide au neutre. Une crème ou un gel contenant de l’eau se contamine en quelques jours sans conservateur, et c’est la dose pesée qui décide de la protection.

Caractéristiques

• Nom INCI : Phenoxyethanol
• Aspect : Liquide incolore légèrement huileux, odeur florale discrète
• Solubilité : Environ 2,7 % dans l’eau, miscible aux glycols et à l’alcool
• Plage de pH d’efficacité : Large, de l’ordre de 3 à 10
• Phase d’ajout : Phase C, sous 40 °C

Propriétés cosmétiques

• Garde son efficacité sur une plage de pH large, contrairement aux acides faibles qui exigent un milieu acide
• Bonne activité sur les bactéries, en particulier les Gram négatif du type Pseudomonas
• Activité plus faible sur les levures et les moisissures : il gagne à être complété
• Liquide et stable à la chaleur, compatible avec la plupart des tensioactifs, gommes et émulsifiants

Phénoxyéthanol conservateur : dosage et incorporation

Type de formule	Dosage	Phase d’ajout
Émulsion visage ou corps	0,5 à 1 %	Phase C, sous 40 °C
Gel ou lotion aqueuse	0,7 à 1 %	Phase C
Produit lavant à rincer	0,5 à 1 %	Phase C, après épaississement
Association au sorbate de potassium	0,5 % + 0,2 à 0,3 %, à pH inférieur à 5	Phase C

Phénoxyéthanol conservateur : exemples d’utilisation

• Prédiluez-le dans le propylène glycol si la formule solubilise mal.
• Incorporez-le sous agitation lente en fin de refroidissement, puis mesurez le pH.
• Pesez-le au centigramme : un ajout au compte-gouttes fausse le dosage réel.

Formules à réaliser

Aucun ingrédient de ces recettes n’est à chercher ailleurs.

Crème hydratante visage, peaux normales

pour 100 g

Ingrédient	Quantité	Phase
Eau distillée	69,2 %	A
Hydrolat de rose	10 %	A
Propylène glycol (MPG) qualité pharmaceutique	3 %	A
Gomme xanthane	0,3 %	A
EDTA	0,1 %	A
Huile de pépin de raisins raffinée	6 %	B
Caprylic/capric triglyceride	4 %	B
Glyceryl stearate SE	4 %	B
Alcool cétéarylique (Lanette O)	2 %	B
Vitamine E	0,3 %	C
Phenoxyethanol	1 %	C
Acide lactique 80%	0,1 %	C

Protocole. Dispersez la gomme dans le propylène glycol avant de l’introduire en phase A. Chauffez A et B séparément au bain-marie à 75 °C, puis versez B dans A en filet sous mixeur trois minutes. Poursuivez en agitation lente pendant tout le refroidissement. Sous 40 °C, ajoutez la phase C matière par matière, puis mesurez le pH sur un prélèvement dilué au dixième.

La plage de pH recherchée pour crème hydratante visage, peaux normales est 5,0 à 5,5, à corriger goutte à goutte. L’EDTA séquestre les traces métalliques et soutient le conservateur.

Gel lavant corps sans sulfate

pour 100 g

Ingrédient	Quantité	Phase
Eau distillée	68,9 %	A
Coco-glucoside	15 %	A
Cocamidopropyl bétaïne (35%)	12 %	A
Polyquaternium-7	1 %	A
Gomme xanthane	0,4 %	A
Provitamine B5	1 %	C
Phenoxyethanol	1 %	C
Acide citrique (alimentaire)	0,3 %	C
Fragrance aloe soft	0,4 %	C

Protocole. Dispersez la gomme xanthane dans une petite partie de l’eau et laissez gonfler vingt minutes. Ajoutez le reste de la phase A sous agitation lente, sans créer de mousse. Incorporez la phase C une matière à la fois, toujours sous 40 °C, puis ajustez le pH. Laissez reposer douze heures avant conditionnement pour laisser remonter les bulles.

Pour gel lavant corps sans sulfate, visez un pH de 5,0 à 5,5 et corrigez si besoin à l’ACIDE CITRIQUE (ALIMENTAIRE) en solution à 20 %.

Précautions et conservation

• Le règlement cosmétique européen limite le phénoxyéthanol à 1 % dans le produit fini ; vérifiez le texte en vigueur sur votre marché.
• Pur, il irrite les yeux et la peau : gants et lunettes pour la pesée.
• Un conservateur ne rattrape pas une fabrication sale : matériel désinfecté, eau distillée fraîche, contenant hermétique.
• Il ne protège pas les corps gras de l’oxydation ; ajoutez une VITAMINE E pour la phase huileuse.
• Flacon fermé, à l’abri de la lumière et de la chaleur.

Questions fréquentes

Quel dosage retenir pour le phénoxyéthanol conservateur dans une crème maison ?

Comptez 0,8 à 1 % du poids total, ajoutés sous 40 °C et pesés à la balance. En dessous de 0,5 %, la protection devient aléatoire dès que la formule contient de l’eau, un hydrolat ou un extrait aqueux. La dose fait le conservateur.

Faut-il l’associer à un autre conservateur ?

Souvent oui. Son point faible reste le spectre fongique : levures et moisissures sont moins bien couvertes que les bactéries. Si le pH final descend sous 5, l’ajout de sorbate de potassium complète utilement la protection sans changer la texture.

Combien de temps tient une formule aqueuse non conservée ?

Quelques jours, parfois moins. Une émulsion ou un gel non protégé développe une flore microbienne invisible bien avant tout signe perceptible : ni l’odeur ni l’aspect n’alertent au début. Le réfrigérateur ralentit la contamination sans l’empêcher, et il ne remplace jamais une conservation en règle.

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